中国新地标借奥运走向世界 798成北京新名片
废弃的工业品成了现代798的艺术品。
工业遗产与现代艺术在798中交汇。
北京798从军工厂转型为国际当代艺术中心,这个因奥运免去拆迁之灾的工业遗产正成为中国的当代地标。
出人意外，预料之中。远在北京东郊的798工厂艺术区与长城、故宫等名胜古迹并列，成为奥运期间重点旅游接待单位。过去的十多天里，数十位国家元首和数不清的国外运动员来到这里参观。奥运期间，这里举办了100多个主题展览展示，此前更有100多位艺术家公开邀请世界各国艺术家。与中国同步，798艺术区也以前所未有的开放态度，迎接世界的检验。
然而，鲜有人知道，上个世纪50年代，这里曾是中国重要的军事工业基地，历经沧桑变迁。2000年以后，废旧的工厂在政府和民间双重力量的推动下，转型成为北京创意艺术聚集地，进而被誉为全球最具文化标志性的艺术中心之一。
北京申奥成功后，798工厂所在地区在拆迁计划中。也正是因为奥运，798得以存活，并日益壮大，直至今日。
长城、烤鸭、798。有关部门曾提出了这样的口号。如今北京奥运会成功举办，798能否借此腾飞成为国家级地标，并接受世界舞台的检验？奥运期间，本报记者实地探访，记录奥运加速器对这个地区的独特意义。
这些天，范学宜一直在忙着各类展览的筹备工作。从推销员到画廊经纪人，她的经历与她的诗作一样，已经成为圈子里的传奇。直到有一天，她在798工厂艺术区里开了自己的画廊，名为XYZ。记者看到她时，她正在摆着各种形状的瓷器：瓷拖鞋、瓷花、瓷鱼、瓷字，处处彰显着中国与众不同的瓷文化特色。路上，金发碧眼的游客不时发出一声声惊叹，驻足流连。
现在:处处闪现奥运元素
事实上，类似的鲜明中国特色的符号，在798艺术区随处可见，而奥运元素则成为最大看点。著名艺术家吴冠中所作一幅写意“鸟巢”丝网版画就卖出了140万元高价。海莱画廊的工作人员更是告诉记者，不要问哪里有奥运的展览，因为到处都是，每家都在争着做。
还没进入798艺术区，被誉为“中国奥运文化第一墙”的景致就呈现在人们面前，五颜六色的涂鸦标识了798的所在。走进798艺术区门口，众多的宣传画中奥运元素非常显眼：“陈锦芳博士的艺术与奥运——为人类而艺术世界巡回展”。
网友林子说：“为了方便各国朋友在奥运会期间前往798参观，到那里的路途变得顺畅了很多，司机可以把你带到798的任何一个进口。而一路上，清晰的交通指示标志和临近798时看到的大幅墙画，都清楚地提示：你即将来到798。书店的名字换成了徐冰的新英文书法，连厕所的洁具也换成了TOTO，往日的氨气味一扫而光。奥运会期间，连酒仙桥派出所也在此落户。”
记者了解到，几个月来，798艺术区附近各类工程都在紧锣密鼓地进行，修路、刷墙、栽花、种树……涂鸦墙被粉刷一新，管道被擦得锃亮。而艺术区内大部分画廊都把奥运看作是一次展示、推销自己的机会，甚至有画廊为奥运专门调整了作息时间。有评论说：“展览自不用说，大大小小的画廊都想方设法和奥运沾点边。”奥运会期间，798举办了各种形式的活动，包括尤伦斯当代艺术中心、常青画廊等27家艺术机构举办的103个主题展览展示活动，接待了50多个国家的元首和来自各国的运动员、官员参观。
不少外国游客驻足于“淳安堂文房四宝”工作室。据工作人员介绍说，他们会把外国游客的姓名翻译成中文，并配上“北京2008”的字样，装裱在画框之内。除此以外，该工作室还推出“火炬紫砂壶”的方式祝福北京奥运。“在奥运会期间798会像一个零售市场、一个集市一样。”一位策展人说。
而瑞士索性把奥运期间展示本国文化的“瑞士屋”直接放在了798艺术区内，场内餐厅、酒吧、表演一应俱全，场外游客们排起了长队。
这里的一切，都与奥运有关。
曾经:第一颗原子弹元件生产地
798与奥运缘分颇深。时间倒回到50年前。
上个世纪五十年代，一些以“7”开头的号码工厂在北京东郊连成一片，成为当时中国重要的军事工业基地。当时，苏联对中国实施一项援助，建造“718联合厂”，又称华北无线电零部件厂，其下分718、798、706、707、797、751等厂和11间研究所。款项来自民主德国对苏联的战争赔款，设计者也来自民主德国。116.19万平方米的总面积及其建筑工艺在当时的亚洲首屈一指。工厂于1951年建成，中国第一颗原子弹的许多关键元件和第一颗人造卫星的许多重要零部件均产于此。据说，许多老北京都记得，这是一个“进厂必须查三代”的神秘工厂。而这里也成为当时中国社会主义现代化的象征。
现在，798仍然是现代化中国的象征，只是采取了一种极为不同的方式：艺术。798厂房是实用和简洁完美结合的典范，高大、坚固。而厂房窗户向北，可以充分利用天光和反射光，这就保持了光线的均匀和稳定。从视觉感受来看，恒定的光线可以产生一种不可言喻的美感。798似乎注定与艺术为伍。
1996年，中央美术学院雕塑系的师生因创作需求，迫切需要建筑高大、适合雕塑创作的空间，经过多方寻觅，他们被798厂所吸引，在此租用了一个3000多平方米的空置仓库作为临时创作室，此举开启了798厂从工业走向艺术的大幕。2000年，798等6家工厂重组为七星华电科技集团有限责任公司。七星后来将闲置厂房出租，陆续吸引了大批艺术家到来。他们选择这里的一个很直接的原因是：便宜。
伴随着租金飞涨，越来越多的艺术家选择了798。现在，已经有近200家文化艺术机构和300位以上的艺术家以798艺术区为主要艺术创作空间。其中不乏刘索拉(作家、音乐人)、洪晃(出刊人、出版家)、李宗盛(音乐人)、李象群(雕塑家)等著名艺术家。
短短6年，798异军突起，一跃成为现代北京的新地标。
地位:全球顶尖级艺术殿堂
艺术无国界。7年间，几乎与北京筹办奥运同步，798也一直敞开大门，架起了与世界艺术交流的平台。
林子说：“798早已不再只属于中国，它在海外的知名度不亚于国内。先后入驻了多家外国顶级画廊，众多的国际艺术家和知名收藏家也趋之若鹜，连股神巴菲特的儿子也来这里凑热闹。中国希腊文化年主办方将重要的展览搬到这里，各大奢侈品牌和高档汽车的发布会也不约而同地选择这里。”范学宜也对这点表示了肯定。
2004年，第一届北京大山子国际艺术节就吸引了80000人次前来访问，其中约60%为中国观众，40%为境外观众，其中还有来自巴黎等国外各大城市当代艺术的代表。根据调查， 2004年大约有45万人，而2005年大约有超过50万以上的人访问798，这一数字还在不断上升。而境外来访者和国内来访者的比例大约是4：6。
几年中，瑞典首相、瑞士首相、德国前总理施罗德、奥地利总理、欧盟主席巴罗佐、比利时王妃、安南夫人、法国前总统希拉克夫人等都先后参观过798艺术区。
同时，越来越多的国际著名艺术中心也选择了798。来自朝阳投资促进局的资料称，2007年11月，世界当代艺术界声誉颇高的尤伦斯当代艺术中心在798正式落成开馆。艺术评论家、策展人费大为被任命为该艺术中心的艺术馆长。他说：“北京正在成为艺术领域的一个世界中心。在这一发展过程中，位于大山子的798艺术区已成为一个独特而且具有生命力的当代艺术文化集中地、一个呈现最前端化的中国当代艺术的主要地区。这正是尤伦斯当代艺术中心选址在此的重要原因。”
而今年5月，纽约最重要的画廊之一佩斯·威尔斯滕(PaceWildenstein)宣布进驻798艺术区，画廊将取名为“Pace北京”。当时，该画廊已购得798中心地带最大一块“锯齿房”，占地3000平方米。现在其北京分部是全球第一家“分店”。
存活:因奥运而未被拆迁
在798蓬勃发展的过程中，却差点遭遇拆迁。原来，按北京市有关规划，北京东北部应该发展电子工业与电子贸易，“克隆”中关村模式，在这里建厂房、电子城。798一带的老工厂均在拆迁之列。一时间，关于798艺术区是保存还是拆迁的讨论甚嚣尘上。
2004年2月，身为北京市人大代表的李象群递交提案，建议政府邀请各领域专家组成专家组，正式评估该地区的潜在价值，暂停实施原有规划。他的提案中表述了798的五大价值。
价值说的最后一说就是奥运价值。提案中写道：“新北京·新奥运”，而现代艺术区正是新文化的象征，这种新兴文化体现了一个国家的艺术水平和精神状态。
2004年3月，北京市政协副主席张和平前往798厂视察。委员们认为，北京在城市、经济发展的同时，应当给文化产业的发展创造必要条件和空间。4月8日，北京市委副书记龙新民也到此视察。
798无法不被保住，源于它在北京城市化和国际化进程中刻下的深深烙印。2003年，798艺术区被美国《时代》周刊评为全球最有文化标志性的22个城市艺术中心之一。同年，北京首度入选《新闻周刊》年度十二大世界城市，原因在于798艺术区把一个废旧厂区变成了时尚社区。2004年，北京被列入美国《财富》杂志一年一度评选的世界有发展性的20个城市之一，入选理由仍是798。
2005年，北京将发展重点转向了力求打造“创意产业基地”，作为软实力的一种象征。
近两年，北京市政府和朝阳区政府已经为798规划好了方向：以当代艺术为主打特色，进一步吸引国内外知名的艺术家及艺术机构，为园区内艺术品打造展览展示、交易拍卖的平台。798将成为一个艺术区品牌，一个成功的商业区，一个时尚品牌聚集地，一个新锐的旅游景点。
根据媒体报道，朝阳区区委书记陈刚在798奥运接待开放日上曾表示：“北京有什么地方值得关注？我希望大家能记住我们的口号：长城、烤鸭、798！”
走向:中国软实力的展示天堂
为了成为与长城、烤鸭并列的国家级标志，政府和798的艺术家们都在努力地奋斗着。关于798的发展模式，也有争议。争议的重点集中在798是否过度商业化以及政府规划与艺术家自由发展的矛盾上。但这并不影响798成为北京的城市名片。
美国艺术家加布里艾就认为：“看一座城市的潜力，拥挤的市中心不是标志，而是要看其文化的深厚和吸引力。大山子(即798)艺术区，构筑并记录了北京现代艺术的发展脉络，已成为北京的新名片。”
而奥运，无疑是个加速器。广泛而密集的关注，直接将798推向了世界艺术舞台。
《当代美术家》主编俞可认为，在全世界面临各种危机的今天，还有这么多的展览同时开幕，这在全世界应该是绝无仅有的一次盛况。“中国当代艺术依然还在寻求被国际承认。因为奥运是全球化的体育盛事，人们还是想通过这次体育盛会展现当代艺术。全球关心文化和体育的人都在这个时候来关注，他们来这个地方，也体现出了当代艺术的重要性。”
最早进入798的美国艺术家罗伯特认为，北京奥运会应该说是中国正式向国际舞台表示：我已是国际上很重要的一个公民，不光在经济、政治上呈现出领导力，中国现在也想在文化和体育方面做出贡献。“包括我在内的798艺术家们，都是在扮演着建立东西方沟通桥梁的作用。”
有评论说，不到10年时间，798已经成为中国艺术家的天堂、国际和本土资本最宠爱的文化前哨、北京向世界展示自己软实力的重镇。
798位于北京朝阳区酒仙桥路4号，虽偏僻，但交通方便。 401，420，405，909，955，991，988路均到，城铁临5路，小30路也能到达。
